恐龙是中生代时期(2.3亿年前)的一类爬行动物，矫健的四肢、长长的尾巴和庞大的身躯是大多数恐龙的写照。 它们主要栖息于湖岸平原(或海岸平原)上的森林地或开阔地带。
“恐龙”一词在西方指恐蜥（恐怖的蜥蜴），日本的古生物学家译为“恐竜”，后来流行于中国。古希腊语蜥蜴（Saurosc），特指一些巨大的有四肢有尾或兼有翼的类似蜥蜴的爬虫。
草食性恐龙能够吃到的植物受限于它们的身高，所以有些小型草食性恐龙为了吃到高处的植物叶子，会用后肢站立。肉食性恐龙以草食性恐龙和其他动物为食。各种恐龙不同的觅食方式也会在它们的牙齿上体现出来。
恐龙大部分 在中生代的末期灭绝了；一部分适应了变化的环境被保留下来即现存的爬行动物（如龟鳖类、蛇类、鳄类等）；还有一部分沿着不同的进化方向，进化成了现今的鸟类和哺乳类。
非鸟恐龙在地球上生活了1.6亿年之久，兽脚类恐龙中的一个支系分化出鸟类，可是在白垩纪末期，它们却突然在世界各地销声匿迹了。非鸟恐龙的灭绝是地球生命史上的一大悬案，自20世纪70年代以来，各种有关非鸟恐龙灭绝的理论、假说纷纷出台，展开了一场规模空前的争论。
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圆顶龙（学名Camarasaurus）是已经灭绝的蜥脚类恐龙。它们是北美洲最常见的大型蜥脚下目恐龙，成年体型约20米长，体重15-50吨。与其他长脖子的恐龙相比，它的脖子短得多，尾巴也较短，所以体格显得更加粗壮、结实。
形态特征：
圆顶龙代表了蜥脚类的一演化支系，形态上与蜀龙有很多相同之处。表现在外形上，主要是脖子比躯干长不了多少，而躯干很壮。其实，这类动物最大的特征是头骨上开孔大，结构较为轻巧，两个鼻孔分别开在头骨的两侧，口中生着勺形的牙齿。圆顶龙已是一种较为进步的蜥脚类，不仅体形大，体长可达18米，体重可达30吨，而且在骨胳上已演化出协调巨大体重的结构；腿骨粗壮圆实，适于承重；脊椎骨坑凹发达，显得轻便。这种动物的勺型牙齿较为粗大，从牙齿（当磨损坏了时，它还能长出新的牙来代替原来的旧牙）严重磨蚀的情况看，它也能吃些质地粗糙的食物。
生活习性：
圆顶龙是北美地区最著名的恐龙之一，它们生活于晚侏罗纪时期开阔的平原上，距今约155—145百万年前，在1997年及1998年在美国怀俄明州发现两头成年圆顶龙及一头12.2米长的幼龙（约生活在150百万年前），集体死亡的化石纪录。有假设指它们在最后休息的地方被泛滥的河流所冲洗。这显示圆顶龙是以群族（或最小是以家庭）来行动的。而且，圆顶龙蛋被发现时都是行的，并非整齐的排列在巢穴之中，可见圆顶龙并不照顾它们的幼龙。
圆顶龙是群居动物，它们不做窝，而是一边走路一边生小恐龙，生出的恐龙蛋形成一条线。圆顶龙还是草食动物，吃东西时，它们不嚼，而是将叶子整片吞下，它们吃蕨类植物的叶子以及松树。圆顶龙有个非常强壮的消化系统，它会吞下砂石来帮助消化胃里其它坚硬的植物，食植物的圆顶龙腿像树干那样粗壮，可以稳稳地支撑起它全身巨大的体重。
